Sejarah Lahirnya Binaraga

Patung Hercules Yunani klasik

Sejak zaman dahulu, upaya membentuk badan dengan memperbesar masa otot melalui serangkaian latihan fisik sudah usang dikenal semenjak zaman kuno di Yunani sekitar era ke-5 SM.

Herkules, hero gagah dalam mitologi Yunani melambangkan maskulinitas dan keperkasaan pria. Hal ini mungkin merupakan bentuk awal pemuliaan terhadap bentuk fisik ideal dan simetris dalam kebudayaan dan kesenian Yunani, menyerupai tampak dalam patung-patung Yunani klasik.
Olimpiade kuno yang digelar di Olimpia mempertandingkan olahraga gulat, tinju, dan atletik, merupakan bentuk budaya pemuliaan dan apresiasi terhadap bentuk badan ideal. Para atlet berlaga tanpa busana dengan sebelumnya mambaluri badan mereka dengan minyak dan bedak halus. Acara ini menjadi hiburan, tontonan, sumber kekaguman, serta pujian bagi masyarakat negara-kota Yunani kuno.

Tahun awal perkembangan binaraga di dunia barat berlangsung pada kurun waktu 1880 sampai 1953. Binaraga belum benar-benar ada sebelum final era ke-19 yang dimulai oleh Eugen Sandow dari Prussia (kini Jerman utara), yang dihormati sebagai "Bapak Binaraga Modern". Ia dianggap sebagai perintis olahraga ini alasannya ialah memperbolehkan penonton menyaksikan fisiknya dalam "penampilan pamer otot". Sebelumnya ekspo fisik laki-laki telah usang dilakukan melalui banyak sekali pertunjukan karnaval dan sirkus, akan tetapi lebih bersifat memamerkan kekuatan badan menyerupai pertandingan gulat, mengangkat beban berat, atau membengkokkan batang besi. Sandow ialah orang pertama yang berfokus pada penampilan otot itu sendiri. Sandow ialah seorang "gracilian" yang sempurna. Istilah ini merujuk pada standar "ideal" matematis untuk "fisik sempurna" yang mendekati proporsi badan patung Yunani dan Romawi pada era klasik.

Sandow menggelar kontes binaraga perdana dunia pada 14 September 1901 yang disebut "Great Competition" dan digelar di Royal Albert Hall, London, Inggris. Sandow sendiri menjadi juri bersama Sir Charles Lawes, dan Sir Arthur Conan Doyle. Kontes ini berlangsung sukses dengan dihadiri ratusan peminat kontes fisik. Piala bagi juara ialah patung perunggu Sandow yang dibentuk oleh pematung Frederick Pomeroy. Juaranya ialah William L. Murray dari Nottingham.

Pada tahun 1970-an, binaraga semakin populer dan mendapat publisitas besar berkat penampilan Arnold Schwarzenegger dan rekan-rekannya dalam film Pumping Iron produksi tahun 1977. Pada dekade ini pula organisasi International Federation of BodyBuilding & Fitness (IFBB) mulai mendominasi cabang olahraga ini.

Kini Mr. Olympia ialah kontes binaraga paling bergengsi di dunia, dan semenjak 1977, sang juara mendapat piala perunggu Sandow dan hadiah uang. (Wikipedia)